馬の毛色

　　ここでは馬の毛色についてお話しましょう。

　お馬の色というと普通の人は茶色を連想することが多いようですが、あれを「鹿毛」といいます。 　　日本では競走馬は次の8種類の毛色に分類されます。

　　 　　私の描いた超へたくそな(^^;)お馬に色をつけてみました。
　ちょっぴり参考にしながら説明します。

鹿毛

体は褐色で四肢の下部や長毛（たてがみや尾)が黒いもの。

黒鹿毛

鹿毛よりも体色が暗いもの（暗褐色)のものを黒鹿毛といいます。鹿毛と同じく四肢の下部やたてがみや尾は黒です。

青鹿毛

全身ほとんど黒色ですが、部分的にわずかに褐色が見られるもの。鼻先や臀部などに多く見られます。黒鹿毛よりも青鹿毛の方が黒いのです。

栗毛

全身が褐色でたてがみや尾などの長毛も体毛と同色のもの。金色に近いくらい色の淡いものを「金栗毛」、たてがみと尾が体毛よりも淡い色のものを「尾花栗毛｣と呼びます。

栃栗毛

栗毛と同様に全身同色ですが、栗毛よりも色の暗いものです。

青毛

全身真っ黒の馬。

芦毛

生まれたときは青毛や栗毛などいろいろな色ですが、白毛が混生していて年を取るごとにだんだん白くなっていくもの。普通白馬と呼ばれていたものはこの芦毛の年取ったものだったのです。

白毛

まだごく最近サラブレッドの毛色として認められたもので頭数としても少ないです。芦毛と違い生まれつき白です。

　　

その他の毛色

　　その他サラブレッド以外の馬に見られる毛色にはまだまだいろいろな色があります。

例えばピント（斑毛）など、ぶちの入ったものや、河原毛といって体は淡い黄褐色で四肢の下部と長毛は黒いもの。
月毛という淡いクリーム色の毛色。佐目毛は全身が真っ白か象牙色のものを言います。ぜひ馬の写真などを見て調べてみましょう。楽しいよ！

毛色の遺伝

　　毛色にもやはり遺伝の法則があります。いろいろな色の馬を交配すると、その子どもにもいろいろな色の子どもが生まれてきますが、その法則を少しだけ紹介しましょう。

　　例えば、馬の毛色を黒くする遺伝子と黒い部分を四肢の下部と長毛の部分だけにしてしまう遺伝子と馬を芦毛にしてしまう遺伝子があります。芦毛にする遺伝子は両方に優性なので、これを持つと芦毛になります。ですから、反対にこの芦毛になる優性の遺伝子を両親のいずれかが持っていないといけないわけで、芦毛の馬の親のどちらかは芦毛であるわけです。

　　栗毛、青毛、鹿毛については馬の毛色を黒くする遺伝子と部分限定してしまう遺伝子が関わってきます。馬の毛色を黒くする遺伝子を持たなければ、部分限定する遺伝子を持っていてもいなくても「黒｣自身を持たないので栗毛になります。
　　黒の遺伝子を持っていながら黒い部分を限定してしまう遺伝子を持たなければ今度は全身黒色になりますから「青毛｣になるのです。
　　すなわち鹿毛の馬は黒の遺伝子と部分限定する遺伝子と両方持っていることになります。

　栗毛同士の親はどちらも黒の遺伝子を持っていないので子どもも必ず栗毛になるのです。

分かったかなぁ。(^^)